[[Elemente]] streben über eine chemische Reaktion einen energiearmen Zustand der Außenelektronen an, die [[Edelgaskonfiguration]]. Diese vollständige Besetzung der Außenschale erreichen sie durch Übertragung von Elektronen gemäß ihrer Wertigkeit. {{mark|'''Die Wertigkeit ist die Anzahl der Elektronen, die ein Atom aufnimmt bzw. abgibt, um eine vollbesetzte Außenschale zu erlangen.''' }} Im einfachsten Fall leitet sich die W. eines [[Elemente]]s daher aus der Nummer der Hauptgruppe und damit aus der Anzahl der Außenelektronen ab:
