Aus der Summenformel lässt sich die [[molare Masse]] einer chem. Verbindung ableiten.
Im allg. wird der Begriff Summenformel weit gefaßtgefasst, d. h. man versteht hierunter auch Formeln wie [[Ethanol|C<sub>2</sub>H<sub>5</sub>OH]], obwohl diese Schreibweise schon eher die [[Konstitution]] von Stoffen beschreibt (Konstitutionsformel) – strenggenommen wäre die richtige Summenformel C<sub>2</sub>H<sub>6</sub>O.
Die Summenformel kann [[experiment]]ell über die [[Elementaranalyse]] u. der Bestimmung der [[molare Masse|molaren Masse]] bestimmt werden.