Der Kupplungsverschleiß hängt vor allem von der Funktion der gängigen Kupplungen in und dem Einsatzgebiet ab, dementsprechend wird unter den drei Funktionprinzipien unterschieden.
*Starren Kupplungen:
Die Hauptverschleißquelle liegt an dem Übergang von der Antriebsseite zur Abtriebsseite der Verbindung. Hauptverschleißteile sind die Verbindungselemente (Bolzen, Schrauben, etc.) der Kupplung. Gefährdung durch zu starker Beanspruchung der Verbindung oder durch auftretenden axialen Wellenversatz.
*Schaltbare Kupplungen:
Die meissten Verschleißerscheinungen treten an den Schaltungselementen in der Kupplung auf, schaltende Elemente, wie Kugeln, Stifte, Bolzen,etc., die die Energien übertragen, sind am stärksten gefährdet und deshalb auch auf Verschleiß die anfälligsten Bauteile in der Kupplung.
*Sicherheitskupplungen (Sonderformen):
Bei den Sicherheitskupplungen muss unter zwei Arten von Verschleiß unterschieden werden, da es zwei ganz unterschiedliche Funktionsprinzipien (siehe Funktion) gibt.
1. In den Kupplungen, die mit einen Brechbolzen als Sicherheitselement versehen wurden, tritt Verschleiß nur an den Brechbolzen in Form von Bruch, Abnutzung und darauf folgenden Bruch, auf.
