Die Zündung erfolgt, BEVOR bevor der Kolben OT erreicht, d.h. wenn er sich noch aufwärts bewegt und verdichtet. Die Verbrennung braucht eine gewissen Zeit, um sich auszubreiten, das ist dann erreicht, wenn der Kolben wirklich OT erreicht hat. Dann expandieren die Verbrennungsgase wirklich und drücken den Kolben nach unten.
Die Zeit, die die Verbrennung braucht, um sich auszubreiten, ist immer gleich, die Geschwindigkeit des Kolbens aber nicht - je höher die Drehzahl, desto schneller bewegt er sich, d.h. die Zeit zwischen Zündzeitpunkt und OT wird immer kürzer. Würde jetzt bei niedrigen Drehzahlen zu früh gezündet, wäre die Verbrennung bereits in vollem Gange, bevor der Kolben OT erreicht hat. Er müßte GEGEN des Druck der Verbrennungsgase nach oben gehen. Leistungsverlust und Schäden am Motor wären die Folge. Setzt die Verbrennung bei hohen Drehzahlen zu spät ein, verbrennt das Gemisch nicht vollständig, also wieder Leistungsverlust und erhöhte Abgaswerte, weil unverbranntes Gemisch in den Auspuff gelangt