Schwermetallsalze bilden mit Sulfid-Lösungen unlösliche Niederschläge. Die [[pH-Wert]]-abhängige Sulfidionenkonzentration ermöglicht eine schrittweise Fällung der unterschiedlich löslichen Sulfide:
* in saurer Lösung: Mangan(II)-, Cadmium(II)-, Kupfer(II)-, Zink(II)-, Antimon(III)-, Bismut(III)-, Blei(II)- und Zinn(IV)-Kationen (Schwefelwasserstoffgruppe)
* basisch, also bei Zugabe von Säuren löslich: (Ammoniumsulfidgruppe)
