Unter dem Wirkungsgrad (Symbol: ''η'', Eta) versteht man das Verhältnis zwischen gewonnener Arbeit u. zugeführter [[Energie]]. Der theoret. W. liegt also bei 1 bzw. 100%.
In der Praxis erzielte W. liegen deutlich niedriger, z. B. erreicht der [[Ottomotor]] einen W. von ca. 25%, d. h. ''η '' ≈ 0,25; eine Glühlampe von lediglich 5%, also ''η '' ≈ 0,05.
