Da beim Zeichnen der Strukturformel die Atome durch Striche verbunden werden, werden sie auch '''Bindestrichformel''' genannt. Ein Strich steht hierbei für das verbindende Elektronenpaar. Strukturformeln sind trotz eines größeren zeichnerischen Aufwandes im Vergleich zur [[Summenformel]] dann sinnvoll,
* wenn zu einer Summenformel wie C<sub>8</sub>H<sub>18</sub> neben 2,2,4-Trimethylpentan weitere [[Isomerie|Isomere]] denkbar sind
* Eigenschaften wie [[Oxidationsstufe]] oder Ladung eines Elementes innerhalb des Moleküls unterschiedliche Werte besitzen