Aminosäuren auch: Aminocarbonsäuren sind organische Verbindungen, die als funktionelle Gruppen sowohl eine Carboxyl- (-COOH) als auch eine Aminogruppe enthalten.
Sie sind die kleinsten Bausteine der Proteine und obwohl es nur 20 verschiedene Aminosäuren gibt, lassen sie sich auf viele verschiedene Weisen zu unterschiedlichen Proteinen kombinieren. Zum Vergleich eignet sich hier das Alphabet besonders gut. Es besteht nur aus 24 Buchstaben udn und doch lassen sie sich zu Wörtern, Sätzen und Büchern zusammensetzen.
Aus den Aminosäuren werden zunächst die Peptide, dann Polypeptide und schlussendlich die Proteine aufgebaut.
