Bei der Galvanik wird durch ein elektrolytisches Bad Strom geschickt. Am Pluspol (Anode) befindet sich das Metall, dass aufgebracht werden soll (z.B. [[Kupfer]] oder [[Nickel]]), am Minuspol (Kathode) der zu veredelnde Gegenstand.
Der elektrische Strom löst dabei Metallionen von der Verbraucherelektrode ab und lagert sie durch Reduktion auf der Ware ab. So wird der zu veredelnde Gegenstand allseitig gleichmäßig mit Kupfer, oder einem anderen Metall, beschichtet. Je länger sich der Gegenstand im Bad befindet und je höher der elktrische elektrische Strom ist, desto stärker wird die Metallschicht (z.B. Kupferschicht).