Mit dem Messzylinder kann das Volumen einer Flüssigkeit abgemessen werden.
Um den Messfehler zu minimieren, soll die zu bestimmende Flüssigkeitsmenge möglichst in der Größenordnung des Messzylinders sein.
Beim Ablesen muss die Wölbung der Flüssigkeitssäule ("Meniskus") berücksichtigt werden. Alle an der BBS Winsen eingesetzten Messzylinder sind auf den tiefsten Punkt des Meniskus geeicht.