Radikale sind Atome oder Molekülfragmente mit einem ungepaarten Elektron, die durch homolytische (gleichmäßige) Spaltung einer Bindung entstehen.
Beispiel: Zerfall von biatomarem Sauerstoff in Sauerstoff-Radikale durch UV-Strahlung in der Atmosphäre als Vorstufe zur Ozonbildung:
O2
2O ·