Das Konzept des '''Golfs''' blieb Konstant - er hatte von Beginn an eine kompakte Schrägheckkarosserie mit zwei bzw. vier Türen, Frontantrieb blieb über die Jahre konstant – und das Motorenangebot wurde ständig weiterentwickelt und ausgebaut.Am 25. Juni 2002 löste ein in Wolfsburg gebauter '''Golf IV''' mit 21.517.415 gefertigten Fahrzeugen, den VW Käfer als weltweit meistgebauter Pkw ab, der diesen Rang seit Februar 1972 besetzte. Der Golf gilt mit allen 6 Generationen zusammen seit Juni 2002 als das meistverkaufte Auto Europas mit bereits über 25 Millionen Einheiten. Weltweit wird er nur noch vom Toyota Corolla übertroffen.
Der Entwurf für den Golf der ersten Generation, den Golf I, mit seiner charakteristischen Form geht auf den Designer Giorgio Giugiaro zurück, der damit auch das gestalterische Grundkonzept für alle folgenden Golf-Modelle schuf.
