Die funktionelle Gruppe, bestehend aus Atomen oder Atomgruppen, bestimmt die chemischen Eigenschaften von Verbindungen. Als Verbindungsgruppen werden Verbindungen mit gleichen funktionellen Gruppen bezeichnet. Funktionelle Gruppen sind zum Beispiel die Carbonyl-Gruppe >C=O, Hydroxylgruppe -OH und die Carboxylgruppe -COOH.