Die Hauptaufgabe einer Klimaanlage bzw. einer Klimaautomatik ist es, die eingestellte Innenraum- Sollwerttemperatur durch Kühlen oder Heizen der zugeführten Luft konstant zu halten. Des weiteren entfeuchtet sie die Luft und reduziert die Geruchs- und Staubzufuhr im Fahrzeuginnenraum.
Zur Klimatisierung benötigt man zwei Energieträgerkreisläufe mit unterschiedlichem Temperaturniveau - den Heiz- und den Kältemittelkreislauf - sowie die entsprechende Regelung und Steuerung. '''Der Kältemittelkreislauf besteht aus 7 Hauptkomponenten:''' Kompressor (über eine Magnetkupplung vom Motor angetrieben) Kondensator (Verflüssiger) Trockner / Sammler Verdampfer Expansionsventil (Drosselorgan) Schlauch- und Rohrleitungen Regelungs- und Steuerungseinrichtungen Diese Komponenten sind zu einem geschlossenen Kältemittelkreislauf verbunden, in dem das Kältemittel zirkuliert. Dabei wechselt es ständig zwischen flüssigem und gasförmigem Zustand. So kann das Kältemittel Wärme aufnehmen, Wärme transportieren und abgeben.