Gerade genutete Reibahlen nutzt man für Bohrungen ohne Unterbrechung. Ihre Einsatzgebiete sind harte und spröde Werkstoffe, z.B. Stähle über 700N/mm², Gusseisen, Messing. Sie wird überwiegend für Grundlöcher genutzt.
Reibahlen mit Linksdrall werden für Durchgangsbohrungen oder für Bohrungen mit Unterbrochenenschnitt, durch Schlitze oder Querbohrungen, verwendet. Sie haben einen Linksdrall, damit sie sich beim Schneidvorgang nicht in die Bohrung hineinziehen.
Schälreibahlen werden z.B. für ([[Kunststoffe)]] ) benutzt.