Ein [[technisches System]] ist durch die Funktion gekennzeichnet, die den Zweck (Aufgabe, Sinn, Einsatz, Eigenschaften, Auftrag, "Was tut es?") des Systems beschreibt:
Stoff (Masse), Energie und/oder Information zu wandeln, zu transportieren und/oder zu speichern.
Durch Kombination der Grundfunktionen (Wandlung, Transport, Speicherung) mit den drei Hauptumsatzgrößen [[Energie]], [[Stoff]] und [[Information]] ergeben sich neun wesentliche KategorienFunktionen technischer Systeme:
* [[Bild:4-Stroke-Engine.gif|right|Technisches System Otto-Motor: Stofftransport, Stoffwandlung, Energiewandlung und Energieübertragung]] Stoffwandlung, z. B. wird in einem [[Verbrennungsmotor]] bei der [[Verbrennung]] von [[Kraftstoffe]]n durch [[Oxidation]] von [[Kohlenwasserstoffe]]n [[Abgas]]e in Form von [[Kohlendioxid]] und [[Wasser]]dampf gebildet
* Stofftransport, z. B. auf einem Förderband oder Benzin, welches aus dem Tank über die [[Kraftstoffpumpe]] in Richtung Motor gefördert wird
* Stoffspeicherung, z. B. Kraftstoff im Tank
* Energiewandlung, z. B. Wandlung der [[Energie]]formen [[elektrische Energie]]/[[chemische Energie]] im [[Bleiakkumulator]], [[Elektromotor]]
* Energieübertragung, z. B. die Bewegungsenergie durch ein [[Zahnradgetriebe]]
* Energiespeicherung, s. [[Bleiakkumulator]]
* Informationsübertragung, z. B. im Kfz über den [[CAN-Datenbus]]
* Informationsspeicherung, z. B. Daten auf einer PC-Festplatte.
In der Praxis werden die Funktionen von Baugruppen oder Bauteilen erfüllt, die auch als '''Funktionseinheiten''' bezeichnet werden, z. B.:{| {{Tabelle}} class="prettytable sortable"|-! Funktionseinheit! Beispiel! Funktion|-| Antreiben| [[Elektromotor]]| Energiewandlung|-| [[Drehmoment]] übertragen| [[Kupplung]]| Energieübertragung|-| [[Drehmoment]] übertragen| [[Welle]]| Energieübertragung|-| [[Drehmoment]] umformen| [[Getriebe]]| Energieübertragung|-| Stützen und Tragen| [[Lager]]| |} {{www3|{{TBV1|Aufbau eines technischen SystemsFunktionen technischer SystemeSystems|15|26}}}}