Die funktionelle Gruppe, bestehend aus Atomen oder Atomgruppen, bestimmt die chemischen Eigenschaften von Verbindungen. Als Verbindungsgruppen werden Verbindungen mit gleichen funktionellen Gruppen bezeichnet. Funktionelle Gruppen sind zum Beispiel die Carbonyl-Gruppe >C=O (Aldehyde, Ketone,) Hydroxylgruppe -OH (Alkohole) und die Carboxylgruppe -COOH (Carbonsäuren).