Man kann die Reibahle in vier Abschnitte aufteilen. Sie teilt sich in Anschnitt, Führung, Hals und Schaft auf. Sie werden aus verschiedensten Materialien gefertigt, z.B. Schnellarbeitsstahl oder Vollhartmetall. Es gibt sie aber auch mit hartmetall- oder polykristallinem Diamant bestückten Schneiden.
Um ihren Durchmesser leichter messen zu können, werden sie in der Regel mit einer geraden Anzahl von Zähnen gefertigt. Reibahlen haben eine ungleiche Aufteilung der Zähne, die sich nach dem halben Umfang wiederholt. Die ungleiche Zahnteilung soll Rattermarken, Schwingungen und Runheitsabweichungen Rundheitsabweichungen vermeiden. Die Fasen an der Nebenschneide werden auch als Rundschlifffase bezeichnet. Eine breite Fase verbessert die geometrische Form, im Gegenzug verschlächtert sich aber die Oberfläche.
Die Schneiden einer Reibahle werden mit geraden Nuten oder mit einem Linksdrall von 7 oder 15 Grad gefertigt. Bei Schälreibahlen sind es 45 Grad.