Als ungesättigte Verbindungen sind [[Aldehyde]] und [[Ketone]] reaktionfreudig. Es kommt zu sogenannten [[Additionsreaktion]]en, wobei die [[nucleophile Addition]] mit Hydronium-Ionen charakteristisch ist. Als Reaktionspartner dienen hierbei Alkohole, Wasser und [[Anion]]en.
'''Die Addition von Alkoholen an Carbonyl-Verbindungen läuft in zwei Schritten ab:'''
''1. Schritt:''
Das Sauerstoff-Atom der Carbonylgruppe wird protoniert, d. h. ein Proton wird ihm abgenommenangelagert, wodurch es eine negative positive Ladung bekommt. Mit dem freien Elektronenpaar dieses seines Sauerstoff-Atoms greift das [[nucleophil]]e Alkohol-[[Molekül]] nun das Carbonyl-C-Atom [[nucleophil]] an. Das Alkohol kann also aufgrund seiner negativen Ladung das positiv geladene Carbonyl-C-Atom angreifen und ihm ein Proton entreißen. Aus Durch Protonabgabe dieser Zwischenstufe wird so aus einem Aldehyd wird so ein Halbacetal, aus einem Keton bildet sich auf diesem Weg ein Halbketal. Diese Moleküle besitzen die Eigenschaft, dass an ''einem'' ihrer C-Atome eine OH- sowie eine Ether-Gruppe sitzt.
''2. Schritt:''
In diesem Schritt ist es möglich, dass wird zunächst die OH-Gruppe des Halbacetals/Halbketals protoniert wird, im Anschluss daran wird und dann ein H<sub>2</sub>O-Molekül eliminiert. Folge: ein Acetal/Ketal entsteht. Ihre Bildung ist häufig durch ihren angenehmen Geruch erkennbar.