Aus den o. a. Beziehungen ergibt sich das Messprinzip zur experimentellen Bestimmung der Brechzahl ''n''₂ einer Probelösung: Licht tritt aus einer Luftschicht in einem definierten Winkel zur Senkrechten, z. B. α = 45° in die Probe ein. Gemessen wird nun der Winkel ß 𝜷 in der Lösung, z. B. 30°. Über den bekannten Brechungsindex ''n''₁ der Luft (''n'' = 1,000292) kann mittels obiger Formel auf den Brechungsindex ''n''₂ der Probe geschlossen werden:

| {{Bruch|ZL=|BL=''n''₂|NL=|ZR=''n''₁{{*}}sin α|BR=<b>&#x2500;&#x2500;&#x2500;&#x2500;&#x2500;&#x2500;&#x2500;</b>|NR=sin β&#x1d737;}}