Nach Eigenschaft des angreifende Agens unterscheidet die S. in:
* radikalische S. (Symbol S<sub>R</sub>), ein [[Radikal ]] löst z. B. eine [[Kettenreaktion]] aus
* nucleophile S. (Symbol S<sub>N</sub>), ein „Kern-suchendes“ Teilchen, z. B. ein [[Anion]] wie Br<sup>–</sup> oder OH<sup>–</sup> greift eine elektrophile („Elektronen-suchende“) Verb. an
* elektrophile S. (Symbol S<sub>E</sub>), ein elektrophiles Teilchen, z. B. ein [[Kation]] wie H<sup>+</sup> greift eine nucleophile Verb. an