Die erste BMW-M3-Baureihe wurde 1986 als Homologationsmodell für die DTM vorgestellt und basierte auf der Baureihe E30. Sie hat einen gedrosselten Reihenvierzylinder-Sportmotor mit 2.302 cm³ Hubraum. Dieser verfügt über eine Leistung von 143 kW bei 6.750 U/min. Das maximale Drehmoment beträgt 230 Nm bei 4.750 U/min.
== Motorsport ==
[[Bild:dtme30m3.jpg|thumb|BMW E30 M3 DTM-Wagen]]
BMW setzt den BMW M3 auch als Basisfahrzeug für sein Motorsportengagement ein.
== S14 Motor ==
[[Bild:s14.jpg|thumb|S14 Triebwerk]]
Paul Rosche, technischer Geschäftsführer der M GmbH bekam den Auftrag ein Triebwerk für den M3 zu entwickeln.
Der 2,3 l 16V Vierzylinder-Motor, basiert auf dem M10 Block der Formel 1. Der Kopf wurde vom M5/M6 3,5l Motor in gekürzter Form verwendet. Eine geschmiedete Kurbelwelle, 5-fach gelagert, einem verbesserten Ölfluss, und einer elektronischen Einspritzanlage mit Einzeldrosseln verhalfen dem hochdrehenden Motor zu einer Leistung von 195 PS bei 6750 U/min. Über das gewuchtete Schwungrad war der Motor mit einem Sportgetriebe von Getrag verbunden, dass seine Kraft über ein 25%iges Sperrdifferenzial an die Hinterräder übertrug.