*An der Wasseroberfläche bilden die Tenside eine dünne Schicht und senkt damit die Oberflächenspannung des Wassers. Die wasserliebenden Moleküle ordnen sich wieder in Richtung Wasser.[http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Oberfl%C3%A4chenschicht.svg&filetimestamp=20090112215148]

Tenside bewirken als Emulgatoren, dass zwei nicht miteinander mischbare Flüssigkeiten (z.B. Öl und Wasser) sich zu einer Emulsion vermengen können.