Ether sind Verbindungen, in denen 2 organische Reste über ein Sauerstoffatom verbunden sind. Hierbei gibt es auch Ether, die identische Reste besitzen, welche man symmetrische Ether nennt.
Im Alltag werden Ether auch oftmals als Diethylether benannt.
Ether ist eine klare und farblose Flüssigkeit, die sehr leicht entzündlich ist. ES schaltet die SChmerzempfindlichkeit aus und lähmt Muskelreflexe, zeichnet sich jedoch durch Reizung der Schleimhäute aus.
In geringen Dosen "Schnüffeln" wirkt er enthemmend und führt zur Selbstüberschätzung.
Nebenwirkungen beim Mißbrauch sind ( beim Schnüffeln)gereizte Schleimhäute und ( beim Trinken) Magenschleimhautentzündung und allg. MAgenschmerzen.
Sie treten in vielen Naturstoffen auf (z.B.: in Zucker, Stärke). Der Siedepunkt liegt bei 78°C.
Da sie früher oft als Narkotika verwendet wurden, haben sie einen angenehmen süßen Geruch. Außerdem sind Ether ein sehr gutes Lösungsmittel, es wird daher auch in der Lebensmittelchemie als Fettextrationsmittel verwendet.