Auf diese Weise ist eine [[Experimente|experimentelle Überprüfung]] geschichtlicher und vorgeschichtlicher Zeitangaben (Altersbestimmungen zwischen 400 und 30.000 Jahren mit einem Fehler von ca. 5 %) möglich.
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== Radioaktiver Kohlenstoff? ==
Das β-strahlende [[Isotope#Kohlenstoff|Kohlenstoffisotops <sup>14</sup>C]] wird unter Einwirkung kosmischer Strahlung in der oberen [[Atmosphäre]] aus [[Stickstoff]] gebildet:
Durch diesen Prozess hat sich in der [[Atmosphäre]] im Laufe der Jahrmillionen eine Gleichgewichtskonzentration von <sup>14</sup>[[Kohlenstoffdioxid|CO<sub>2</sub>]]
eingestellt. Diese [[Aktivität]] beträgt 16 <sup>14</sup>C-Atom-Zerfällen je g [[Kohlenstoff]] pro Minute, ist also außerordentlichgeringaußerordentlich gering. Gleiches gilt für lebende Pflanzen und Tiere, die durch Stoffwechsel die Gleichgewichtskonzentration von [[Isotope#Kohlenstoff|<sup>14</sup>C]] in sich aufnehmen und sie während ihrer Lebenszeit infolge des
dauernden Ausgleichs mit der Umwelt konstant halten.
'''== "Start der C-14-Uhr":'''==
Da mit dem Tod die [[Isotope#Kohlenstoff|<sup>14</sup>C]]-Aufnahme endet, verringert sich durch den [[Radioaktivität|radioaktiven Zerfall]] auch die messbare [[Isotope#Kohlenstoff|<sup>14</sup>C]]-[[Aktivität]]: