Die [[Säuregrad|Milchsäure ]] ist ein Beispiel für eine Carbonsäure mit einer Hydroxylgruppe (Hydroxycabonsäure) . Sie entsteht in saure [[Säuregrad|saurer Milch]], Sauergemüse (z.B. Gurken), FrüchteFrüchten, Bier und Wein; im menschlichen Organismus vorhanden im Magensaft, im Schweiß, Blut, im Muskelserum, der Niere, der Galle und beim Zuckerabbau durch anaerobe Glycolyse.
Ihre Salze sind die Lactate.
Sie wird als [[Lebensmittelzusatzstoff]], zum Entkalken von Häuten, in der Textilindustrie, bei den Imkern, der Druckerei und der Färbetechnik verwendet.