Die Anforderungen an Federwerkstoffe können in grundlegende Anforderungen und in spezielle Anforderungen unterschieden werden.
'''Grundlegende Anforderungen sind:'''
*Hohe Elastizitätsgrenze
*hohe statische bzw. dynamische Festigkeit
*geringe bleibende Verformung bei Belastungen oberhalb der Elastizitätsgrenze
*gute Kaltumformbarkeit
*gute Vergütbarkeit
*geringes eigen Gewicht
'''Spezifische Anforderungen sind:'''
*Korrosionsbeständigkeit
*elektrische Leitfähigkeit
*Warmfestigkeit
*nichtmagnetisches Verhalten (Messtechnik)
*geringe Wärmeausdehnung (Messtechnik)
'''Federstahl'''
Federstahl ist der am meisten verwendete Federwerkstoff, der im Vergleich zu zähen Stählen eine höhere Festigkeit und somit ein anderes Verformungsverhalten wie zähe Werkstoffe besitzt. Bei Federwerkstoffen fehlt die Fließgrenze Übergang vom elastischen in den plastischen Bereich, deshalb muss hier im Allgemeinen mit der Dehngrenze Rp0,2 gearbeitet werden. Bei deren Erreichen erfährt der gezogene Draht eine bleibende Dehnung εbl von 0,2 %, d.h. er wird 0,2 % länger.
'''Nichteisenmetalle'''
Federn aus Nichteisenmetallen werden im Wesentlichen für niedrigere Beanspruchungen bei besonderen spezifischen Anforderungen verwendet.
'''Nichtmetallische Werkstoffe'''
Bei den Nichtmetallischen Werkstoffen handelt es sich vornehmlich um Natur- synthtischem Gummi (Kautschuk). Die Härte des Gummis kann durch die Menge der Füllstoffe beeinflusst werden. Für relativ kleine Federkräfte kann auch das durch Magnetwirkung entstehende Luftkissen verwendet werden.