Belastungen wirken von außen auf ein Bauteil. Dadurch kommt es nach [http://de.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton Newton] im Bauteil zu einer [http://de.wikipedia.org/wiki/Actio_und_reactio Gegenreaktion].<br>
Dort entstehen dann Spannungen, d.h. es wirkt eine Kraft auf eine Fläche.
Die im jeweiligen gefährdeten Bauteilquerschnitt Querschnitt auftretende Spannung darf den für diese Stelle maßgebenden zulässigen Wert nicht überschreiten. Diese zulässige Spannung ist im Wesentlichen abhängig vom Werkstoff, von der Beanspruchungs- und Belastungsart sowie der geometrischen Form des Bauteils und anderen Einflüssen, wie z.B. der Bauteiltemperatur, Eigenspannungen, Werkstofffehler, [[Korrosion | korrodierend ]] wirkenden Umgebungsmedien oder dem Behandlungszustand.
Die Dimensionierung eines Bauteils richtet sich vor allem nach der Art des möglichen Versagens, das in den meisten Fällen hervorgerufen wird durch