Es gibt zwei wesentliche, teilweise auch genormte Einteilungen. Sie erfolgen nach dem '''Verschleißmechanismus''' bzw. dem '''Schadensbild'''.
Demnach kann es auch vorkommen, dass bestimmte Begriffe in unterschiedlicher Weise verwendet werden. Bsp. So wird "Verschleiß: wird allgemein " im Allgemeinen als fortschreitender Materialabtrag, speziell aber auch nur für bestimmte Schäden (Riefen, Kratzer, Fresser) verwendet.
===Verschleiß===
Es gibt für spezielle Maschinenelemente spezielle Normenwerke, die typische Schadensbilder für die oben genannten Schädigungsmechanismen zeigen und zusätzliche, nur anwendungsspezifische Bauteilschäden dokumentieren.