Die Gletscher speichern weltweit ca. 70% der Süßwasserreserven. Das Abschmelzen der Gletscher wird die [[Trinkwasser]]not in vielen Ländern dramatisch verstärken, besonders in jenen Ländern, die ihr [[Trinkwasser]] überwiegend aus Gletschern gewinnen, wie z.B. Ekuador, Peru und Bolivien. Auch die Himalaya-Staaten wären vom Schmelzen der Gletscher besonders stark betroffen: Flüsse, die sich dort aus Gletschern speisen, versorgen 1/3 der Erdbevölkerung mit [[Trinkwasser]].
Das Süßwasser aus den geschmolzenen Polkappen und Gletschern verringert den Salzgehalt in den Meeren. Dadurch können Meeresströmungen großräumig geändert werden. Diskutiert wird z.B. eine '''Störung des Golfstromes im Nordatlantik''', was für Nordwesteuropa auch eine neue Eiszeit bedeuten könnte.
{| {{tabelle}} |Verlauf des Golfstroms: <br>[[Bild:G10.jpeg]] Eiszeit gefährdete Bereiche bei Abriss des Golfstroms:[[Bild:G12.jpeg]]<br>Quelle:[http://www.learn-line.nrw.de/angebote/agenda21/lexikon/klimawandel.htmwww.learn-line.nrw.de] |Eiszeit gefährdete Bereiche bei Abriss des Golfstroms:<br>[[Bild:G12.jpeg]] |}