Ein ungeladener Zustand, wie er oft in Strukturformeln dargestellt wird, existiert praktisch nicht. Aminosäuren sind Zwitterionen d.h. sie reagieren sowohl sauer (Protonendonatoren) als auch basisch (Protonenakzeptoren), auch [[Ampholyte ]] genannt. Dadurch haben sie im Organismus eine Pufferfunktion, indem sie den pH-Wert regulieren.