Mit der Enthalpie H bezeichnet man den Energiegehalt, also die innere Energie eines Systems. Messbar und damit in der Praxis bedeutsam ist allerdings nur die Enthalpieänderung ΔH, die als Aufnahme von Wärmeenergie +ΔH (= endotherm, mit Abkühlung) oder Wärmeabgabe (= exotherm, mit Erwärmung) -ΔH zu beobachten ist:
| Reaktion | innere Energie | messbar |
|---|---|---|
| exotherm | Feld 2-1 | Erwärmung |
| endotherm | Feld 2-2 | Abkühlung |