Die elektrische Leitfähigkeit c ist der Kehrwert des spezif. Widerstandes: c = 1/r. Seine Einheit ist (W · cm)–1 bzw. S/cm. Hierbei ist S = 1/W die Kurzform für Siemens, der Einheit des elektr. Leitwertes, welcher definiert ist als Kehrwert des elektr. Widerstandes. Materialien werden je nach ihrem r-Wert als elektrische Leiter, Halbleiter od. Isolatoren bezeichnet.
Die Leitfähigkeit ist temperaturabhängig, bei Ionenleitern von der Konzentration, dem Dissoziationsgrad u. dem Lösungsmittel.