Die Nichtmetalle bilden den kleineren Teil der chemischen Elemente. Sie haben eine höhere Elektronegativität als Metalle und sind i.d.R. schlechte Leiter für Wärme u. Elektrizität.
Die N.-Oxide bilden mit Wasser Säuren, z. B. entsteht durch Einleiten von CO2 in Wasser Kohlensäure: CO2 + H2O
H2CO3