Fette ( λ < 1) oder magere ( λ > 1) Gemische drücken sich durch weniger oder mehr Restsauerstoff im Abgas aus.
Die Lambdasondenspannung ist abhängig von der Differenz zwischen Außenluftsauerstoffgehalt und Restsauerstoffgehalt im Abgas, da die Leitfähigkeit der Sondenkeramik abhängig vom Sauerstoffgehalt ist. Dieses Spannungssignal (0,9 V bzw. 0,1 V) wird als Information an das Steuergerät weitergegeben.
Das Steuergerät beeinflusst das Gemischbildungssystem durch kürzere oder längere Einspritzzeiten und somit auch die Luftzahl Lambda.