Die [[isotope]] Zusammensetzung eines Lebensmittels ([[H]], [[O]], [[N]], [[S]], [[C]]) unterscheidet sich von der eines Produktes eines anderen Standortes. Dieser so genannte isotopische Fingerabdruck ist nicht sichtbar und kann auch durch [[E-Nummern|chemische Zusätze]] oder Verarbeitungsprozesse nicht verändert werden. Er ermöglicht uns, die Rückverfolgbarkeit von Lebens- und Futtermitteln zu gewährleisten. Damit kann heute nicht nur das Land oder die Region, sondern prinzipiell auch ein Erzeugerbetrieb identifiziert werden.<br>Das '''Praxisbeispiele:'''* [http://www.farm-id.de/frame-verfahren-isotp.htm Niedersachsen: Projekt Farm-ID] basiert auf diesem Analyseverfahren* [http://www.lgl.bayern.de/de/left/presse/2004/29-04.htm Bayern: Herkunftsbestimmung von Spargel][http://www.aoe.fal.de/index.htm?page=/isotope.htm Weitergehende Infos zur Isotopenanalyse]

=== Altersbestimmung mittels Radiocarbonmethode ===

eines alten Schiffes oder den historischen Knochenfund eines Menschen) zu bestimmen, wird der Anteil des darin enthaltenen Kohlenstoffisotopes ¹⁴C ermitteltdie &rarr; [[Radiocarbonmethode]] angewendet.

Das &beta;-strahlende Kohlenstoffisotop ¹⁴C wird unter Einwirkung kosmischer Strahlung in der oberen Atmosphäre aus Stickstoff gebildet: [[BildKategorie:C-14.pngChemie]] Durch diesen Prozess hat sich in der Atmosphäre im Laufe der Jahrmillionen eine Gleichgewichtskonzentration von ¹⁴CO2eingestellt. Sie entspricht 16 ¹⁴C-Atom-Zerfällen je g Kohlenstoff pro Minute, ist also außerordentlichgering. Gleiches gilt für lebende Pflanzen und Tiere, die durch Stoffwechsel die Gleichgewichtskonzentration von ¹⁴C in sich aufnehmen und sie während ihrer Lebenszeit infolge desdauernden Ausgleichs mit der Umwelt konstant halten. Sobald aber ein lebender Organismus stirbt,vermag er kein ¹⁴C mehr aufzunehmen. Damit sinkt die ¹⁴C-Aktivitätnach Ablauf von 5.730 Jahren auf die Hälfte (Halbwertszeit, Zerfall von 8 ¹⁴C-Atomen je g C pro Min.),nach Ablauf von 11.460 Jahren auf ein Viertel (Zerfall von 4 ¹⁴C-Atomen je g C pro Min.) usw. Umgekehrt kann man somit aus dem Maß der in einem abgestorbenen Organismus je Gramm C noch vorhandenen ¹⁴C-Aktivitätmit Hilfe der Halbwertszeit von ¹⁴C zurückrechnen, zu welchem Zeitpunkt er noch volleAktivität besaß, d. h. wann er gestorben ist. Auf diese Weise ist eine experimentelle Überprüfunggeschichtlicher und vorgeschichtlicher Zeitangaben (Altersbestimmungen zwischen 400 und 30.000Jahren mit einem Fehler von ca. 5 %) möglich.[[Kategorie:ChemieMethoden]]